ארומתרפיה הינה שימוש בשמנים אתריים למטרות ריפוי.
מקור המושג נקבע על-ידי רנה מוריס גאטפוסה
כצירוף של המושגים: ארומה (ריח) תרפיה (טיפול, ריפוי)

שמנים אתריים
שמנים אתריים המופקים מעצים, ועשבים מחלקי הצמח השונים: מהזרעים, שורשים, עלים, הפרי או מהפרח
עצמו. מאז ומעולם הבין האדם את תלותו בעולם הצמחים ולמד להשתמש ולהנות ממגוון רחב של צמחים בחיי
היום-יום. הצמחים מספקים עבורנו את החמצן, מזון, בקדמה טכנולוגית של ימים עברו, ידע האדם להפיק
תועלת מהצמח לצורך ביגוד, בניין וכן למלא את ביתו הרמוניה רוחנית. כמו-כן למד האדם להפיק שמנים
מחלקי הצמח השונים למטרות בריאות ובישום.

לכל שמן אתרי מופק ישנם חומרים פעילים משלו המכתיבים את השימוש בו, וכל אחד מהשמנים בנפרד עשוי
לשמש למגוון רחב של מטרות. שילוב השמנים יחדיו מהווה מערכת המשמשת הן את תעשיית המזון כחומרי
טעם וריח טבעיים, הן את תעשיית הקוסמטיקה לטיפוח העור ואילו בתחום הריפוי, מהווה מערכת ריפוי יעילה
לשיפור מצב בריאותו הפיזי והנפשי כאחד.

שמנים אתריים משפיעים ביעילות רבה על תחומים רבים: על הגוף, על תחום הרגש, תחום קוגניטיבי, תחום
הרוח והן תחום החן והיופי. מכאן שימוש בשמנים אתריים מהווה טיפול הוליסטי במלוא מובנה של המילה.
כמו-כן השימוש בשמנים נוח וידידותי לכל נפש. שילוב השמנים והשימוש בהם מהווה סיוע טבעי אשר ביכולתו
למנוע מחלות מחד, ולזרז את ריפויין מאידך.

אופן השימוש בשמנים אתריים מתמקד בהרחה או הדפה וקליטתם דרך מערכת הנשימה, במריחה על הגוף וספיגתם דרך העור, ולעיתים אף בבליעה.

השמנים נקלטים בגוף ונפלטים ממנו מבלי להשאיר אחריהם רעלנים. הם נפלטים דרך השתן, הזיעה, חומרי פסולת והנשימה עד למועד פליטתם (מספר שעות – תלוי בגוף וחילוף החומרים) יספוג הגוף את מלוא תכונותיהם של השמנים.